下棋？
苏戚挑眉，看着姚常思。
“只是下棋吗？”
姚常思点头，反问道：“不行吗？”
“可以。”苏戚很干脆地应承，“但我从不做无谓之事。不如设个赌约，败者，需满足对方一个要求。”
无谓之事么。
姚常思视线微垂，俯视面前身形略显单薄的少年郎。他比苏戚高一个头，正面相对时，自然散发出隐隐的压迫感。
很多人害怕和他对峙。在他面前，畏缩躲闪，羞赧胆怯，手脚怎么放都不习惯。
但苏戚始终是坦然无畏的。
她身形如松，举止自然，一双漆黑上挑的凤眸直直望进姚常思眼中。
这样的眼神，看似多情，实则漠然。
于是姚常思明白了，苏戚真的不在乎棋局，甚至不惧怕失败后可能面临的后果。
抑或是……
她根本不觉得自己会输。
“呵……”
姚常思抬手，以食指挡住嘴边真切的弧度。
“好，我们赌一局。”
断荆惊讶得差点儿出声。他一会儿看看姚常思，一会儿瞅瞅苏戚，不敢相信自己听到了什么。
通常来说，姚常思不会轻易应允别人的要求，遑论赌约。
为官这些年，也不是没人要和他争个输赢胜负。但，无论争什么，在姚常思面前只有落败的下场。输的人，成为尸骨，成为败犬，堆积在沉默而血腥的仕途上，永远失去翻身的机会。
人人都道姚常思是堕尘的谪仙，文人的风骨。只有被他踩踏在脚下的输家，以及离得最近的断荆，才知晓他真正的面目。
他是开在花中的刺，藏在琴弦的刀。
现在，这柄刀对准了无知无畏的苏戚。不为权势，不为苍生，仅仅只为一局对弈。
苏戚……挑起了姚常思的战意。
今日天气晴好，雪晴指使着仆役在回廊下摆设棋盘，又在旁边准备了许多甜点小食。苏戚席地而坐，半边身子沐浴着错落斑驳的阳光，手指拈起一枚黑子。
“我先？”
她扬眉问道。
姚常思颔首：“可。”
玉石打磨而成的棋子，便轻轻落在了棋盘上。
啪。
啪。
啪。
……
断荆和雪晴各站在后方，一个屏息敛声，一个懵懂茫然。他们都不懂棋，只知道苏戚和姚常思下子的速度都很快，仿佛不需要思索，就能知晓对方下一步棋路。
杀气腾腾，刀光剑影。
正当断荆以为这盘棋很快就要下完时，苏戚突然动了。
她抬起左手，从碟子里挑拣了一块花瓣形状的绿豆糕，不紧不慢送进嘴里。姚常思手指微顿，继而落子，似乎没受到任何影响。
绿豆糕是新厨娘做的，小巧精致，入口即化，很适合当零嘴儿吃。但对于苏戚来说，味道太过甜腻，齁得嗓子发干。
她忍不住皱了皱眉，捧起茶杯小口啜着，一边慢慢地看棋路。姚常思也不着急，安静端坐，等待苏戚落子。
时间在这一刻放缓了速度，连带着周围的温度也逐渐回暖。
从厮杀到休战止戈，似乎并不需要什么理由，又或者，半局对战，已足够触及对方真实的内里。
桃花山寺，雨中残局……
昔日纨绔，恍如初见……
当时的姚常思，已经在亭中坐了半日。眼前困局难解，内心也深陷迷障，难以逃脱。他注视着混乱破败的棋局，看到的却是自己满是铁锈味儿的半世人生。
如果没人打搅，也许他会一直坐着，任凭亭外狂风骤雨，日月更替。
然而苏戚出现了。
撑一把油伞的少年郎，话音柔和而清晰，挟裹着潮湿的水气，将姚常思从迷障中拖拽出来。
苏戚破了他的局。棋局，心局。
那个名声糟糕，放浪形骸，喝醉酒闯进屋子笑嘻嘻喊他美人的……苏戚。
那个不惧世人讽笑，挺直脊背站在柳宅外，一鞭又一鞭抽打自己的苏戚。
哪个才是真的？
姚常思不清楚。记忆里模糊邋遢的影子，渐渐显露出截然不同的样貌，如此的……让人在意。
所以他来到苏府，见一见苏戚，再下一盘棋。
而事情的发展，显然比预想更加有趣。
咔哒。
蕴着暗光的黑子落于棋盘，打断姚常思的思绪。他抬了抬眼皮，看向对面的少年。
苏戚已经放下了茶杯，身体斜侧着，左臂撑在桌上，以手支颐。几缕柔软发丝自鬓边散落下来，被春风逗弄着，轻扫脸颊。约莫是遇到了难解之处，她下意识咬了下嘴唇，洁白贝齿压着一点嫣红，又快速收了回去。
姚常思的心脏，似乎被什么轻轻挠了一下，继而恢复平静。
他收回目光，继续下棋。黑白子排布得越来越多，棋局逐渐胶着，隔很久才能听到一声落子的动静。
须臾，姚常思也端起手边茶杯，浅尝半盏。
不知不觉中，对弈的气氛变得从容而自在。像是多年相识的老友，于午后叙旧，下棋饮茶。
旁观的断荆暗自松了口气，才发觉自己脊背渗出细密的汗。他是个武者，虽然不懂棋艺，但对人的气息格外敏感。姚常思一开始咄咄逼人，中途却收起了利刃，重新恢复成温和无害的模样。被压迫得精神紧绷的断荆，总算有了喘息的机会。
不过说来也怪，苏戚正对着姚常思，竟然没受到任何影响么？
莫非这小子……城府很深？
断荆打量着神态自然的苏戚，又把视线挪到雪晴呆愣愣的脸上，不由觉得好笑。肯定是他想多了，苏戚这样的纨绔，向来不关注别人的情绪，迟钝又厚脸皮。当初在薛相面前撒酒疯，不也没怕过吗？
即使苏戚变成了略懂棋艺的苏戚，那还是苏戚。
已经换了芯子的苏戚听不见断荆的腹诽，犹自思考着棋局，捏起黑子久久不落。她很多年没认真和人下过棋了，以前和街坊里那位老爷子学棋时，总是被杀得落花流水，丢盔弃甲。因为不甘，她心里憋着一股劲，从老爷子家里借来古棋书没日没夜地看。百局，千局，对弈了无数次，终于在对方手下抢到一盘胜利。
那位老邻居摸着光溜溜的脑壳，叹息许久。丫头啊，不服输是好事，可是这世道，会下棋又有什么用呢？
——当然有用。
苏戚将黑子端端正正放置在棋盘空处，堵死了姚常思最后的路。
她抬起头，弯起眼角笑：“薛相，我赢了。”
姚常思看着她略显得意的模样，莫名想起了自家院子里养着的猫儿，每次扑蝴蝶抓虫子，逮着点儿小猎物就骄傲得喵喵叫。
他开口，语气温和：“苏公子棋高一着。看来颠倒寺解我棋局，并非偶然。”
苏戚摆摆手：“以前凑巧跟人学过解法而已，不能算我的功劳。”她不打算解释邻居老人的事，转而提起赌约来，“薛相输了，先听听我的请求？”
“不必。”
姚常思直截了当，止住了苏戚的话头。
“如果苏公子想说以前那件事，早在你我对坐之时，恩怨便已一笔勾销。苏公子，你可以把赌约用在更重要的地方。”
苏戚愣了下，她没想到姚常思这么好说话。
“要是现在决定不下，暂且存着，我等你以后来讨。”姚常思站起身来，笑容清浅，眼角冰雪融化几分。“权当是你陪我下棋的谢礼。”
既然都说到这份上了，苏戚没有推拒的道理。
她送姚常思出府，看着他跨出门槛。人没走几步，又回过头来，叫了她的名字。
“苏戚。”
姚常思嗓音温润低沉，听得苏戚耳朵发痒。
她捏了捏耳垂，疑惑发问：“薛相还有事？”
姚常思望着她，眼眸弯起弧度，一时间顾盼生辉，天地黯然失色。
“我府上有个厨子，小食做得很好，清淡不腻。宫中御厨，也无法与他相比。”
苏戚没明白他的意思。
姚常思接着说：“有空你可以来尝尝。一定合口味。”
说罢，他登上马车。车轮碾过石板街面，轱辘声逐渐远去。苏戚在门口站了一会儿，恍惚想起，刚才下棋的时候，她闻到了姚常思身上的熏香味道。
是甘松与郁金混合的气味，清凉苦寒，如三月雪融。
这个人啊，单论外表，从头到脚都符合她的口味。虽然有时说话挺戳人心窝子，不过现在他俩没仇没怨，姚常思态度明显顺眼很多。
苏戚一边觉得自己就“合口味”的话语联想太远，一边摩挲着下巴，喃喃问道：“雪晴啊，你觉得薛相和我有没有可能……”
话没说完，雪晴吓得圆脸煞白：“不可能！完全不可能！少爷你冷静一点！”
苏戚觉得自己挺冷静的：“我想……”
雪晴：“不，你不想。”
苏戚：“……”
她默默看了自家小厮一眼，慢吞吞地问：“在你看来，少爷我不配做薛相的朋友？”
“配、不配什么的，薛相他不断袖……就算断袖也看不上……咦？”雪晴磕磕巴巴劝解到一半，才反应过来，“朋友？”
“嗯。”苏戚贴心解释道，“君子之交，侨札之好。”
雪晴立马大松一口气，摸摸惊吓过度的胸口：“我还以为……”
“你以为是什么？嗯？”苏戚似笑非笑盯着他，“以为我要和薛相玩断袖？”
雪晴哪儿敢承认心里的想法，头摇得跟拨浪鼓似的。苏戚存心逗这个傻孩子，状似认真地思考片刻，沉吟道：“嗯，姚常思是挺好看的，和他断袖也不亏嘛。”
话刚说完，就听见门口咣当一声。断荆弯腰捡起脱手的长剑，强作冷静跨进门来，握拳咳嗽了下，说：“薛相派我回来取河西舆图，烦请通报太仆大人。”
他真不是故意要偷听谈话。真的。
苏戚沉默，持续沉默。在尴尬的死寂中，她得出了思考破灭性的结论。
……为了不让事态演变得更糟，还是杀人灭口吧。
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