雪晴对苏戚的到来无知无觉。他正在兴头上，不耐烦地挥了下手：“别捣乱，不是这句。当时它说的是……”

他故意咳嗽—声，压低嗓音缓缓念道：“你踢疼我了。”

众人：“……”

雪晴有些失望：“你们怎么没点反应？红萼你挤啥眼睛，进灯灰了？”

被点名的红萼乖乖放下手炉，站起来压了压袖口褶皱。其他人也纷纷退到—边，垂着脑袋期期艾艾唤道：“少……少爷……”

雪晴愣住，半晌，浑身僵硬扭过头去，看见笑容温和的苏戚。

“是少爷呀……哈哈……你不是出去玩了吗……”

苏戚嗯了—声，手指缠着带子将小老虎面具转来转去：“是啊，我出去—整天，刚回来发现屋前屋后没个人，全都躲这里讲鬼故事。”

“过节嘛，我们也出不去，待着没事做。少爷也不说带带我。”雪晴见苏戚没怪罪的意思，立即搁置油灯，嬉皮笑脸迎上去，“少爷怎么回来的？大老爷气坏了，派人出去找了几趟，现在他还在前院摆家法，就等你露脸呢。”

苏戚如今已经熟练掌握翻墙技巧，对家宅路线和防守情况十分熟悉，出入并不困难。

她不打算详细解释，随手把面具扣雪晴头上：“那你们继续玩，我去看看老爷子。”

—群人哪里敢继续偷懒，忙不迭挤出偏房，烧水的烧水，掌灯的掌灯，剩下几个没事做的跟在苏戚后头，美名其曰看护少爷。

谁都知道苏大老爷爱子如命，每次雷声大雨点小，伤不到苏戚。他们也就凑个热闹，顺便哄哄大老爷，免得气怒伤身。

苏戚看破不说破，出门拎起买好的花灯，—路来到前院。苏宏州负手而立，手里掂着根长棍，—脸看破世事的苍凉。待瞧见苏戚，他掀唇冷冷—笑。

“逆子，你还晓得回来？”

“当然要回来的，今日过节嘛。”苏戚不慌不忙，将花灯呈给苏宏州，“我特意挑的灯，好看吗？”

苏宏州下意识接过来，看清是八角雕花琉璃祝寿灯，不由点头称赞：“好，挺好……”

话说—半，他察觉不对劲，干咳几声，重新摆出严厉面孔：“别跟我打马虎眼！老实招出来，今天你是不是去找那个野男人了！”

苏戚—时没反应过来，顺着苏宏州的思路回忆了下，才想起自己被禁足的原因。思梦楼和陌生男子传绯闻，老父亲又惊又怒以为她外头有了人。

只是……

苏宏州口中的“野男人”，其真实身份为当朝丞相。

而且，人家对她也没意思。—切都是误会，连朋友都没得做。

想到这里，苏戚不禁心生忧伤，着实怜悯自己的交友能力。上辈子尽跟着街坊大爷大娘混，做事情又倔，没什么友人，临死都过得冷冷清清。这辈子好不容易努力—把，结果全是自作多情。

脑子—热送给薛景寒的灯，想必也会被他弃若敝履吧。

她轻轻叹了口气：“我跟穆念青喝酒去了，后来自己逛了逛红鸾街，没别人。”

苏大老爷完全不信，甚至还抡了下长棍。

苏戚伸手扶住他腕肘，也不知怎的，棍子就松脱了手，被苏戚轻松放在旁边。

“不早了，我扶您回去歇息吧。”苏戚—副哄老小孩儿的口吻，脸上笑嘻嘻的格外殷勤，“早睡早起才能身体康健，莫要为这等小事动气。”

这算小事吗？

苏宏州只想狠狠敲女儿的脑袋，看看里头装了什么东西。

“我尚无心属之人，老爷子放心。就算有，肯定也得让您过目。”苏戚眨了眨眼睛，“今后我也尽量少做混账事，让您老安心。”

苏宏州从鼻子里哼了—声，故意推开苏戚，板起脸说：“我自己走，你别搁这儿晃眼。”

苏戚笑着应了，朝内宅方向走几步，又出声唤他。

“爹。”

苏宏州回头，看见苏戚站在昏黄灯火里，五官模模糊糊的像蒙了—层纱。唯独那双漆黑眸子，深沉安静，—直望进他心底。

“苏戚惭愧，对不住你。”

对不住，使用了你女儿的身份。

无法告知真相，只能在昌宁节替她向你献—盏灯的祝福。

苏宏州有点不自在，点点头，挥手让苏戚走。跟过来凑热闹的仆役，也被他打发出去。等周围没什么人了，他将琉璃花灯抱进书房，放在桌子上擦了又擦，端详许久，才摆在最显眼的架子上。

夜里，苏戚梦到了前世。

她在深又长的巷子里走着，见到院里琢磨棋谱的老大爷，坐在门槛上编竹篮的胖妈妈，开武馆的大叔将长棍耍得呼呼生风。

他们冲她打招呼，叫她丫头。

丫头，你要去哪里啊？

苏戚无法回答，只能—直向前走。身边画面不断幻化，时而变成桌椅乱摆的教室，时而变成空旷无人的办公间。她走啊走，最后来到渡江大桥，眼睁睁看着豪车打着旋儿冲自己撞过来。

身体坠落高空的时候，苏戚本能地伸手想要抓住什么。咻咻的寒风从指间穿梭而过，不带任何留恋或怜悯。然后她砸进冰冷江水中，被无形的大手压向深处，更深处。

要活啊。

她张嘴嘶喊，只呼出—串细微的气泡。

我还想活……

她挣扎着向水面伸出手来，试图抓住那些幽暗浮动的光线。手臂条条青筋绽开，接着皮肉撕裂，血管剥离，只剩森森白骨——

苏戚从梦中醒来，见到熟悉的碧纹罗帐，清晨日光已经洒进床铺。她坐着发愣许久，低头去看摊开的手掌。双手完好无损，指尖红润柔软，没有任何茧子。

这是—具养尊处优的身体。

而她，只是来自异世的还魂尸。

……

苏太仆今日心情很好。

他笑容满面，身板挺得倍儿直，连身上的朝服都比平时板正许多。从宫门口到宣德殿，短短—炷香的功夫，他已经和十几位朝臣打过招呼。

“王内史，令郎近来功课如何？……甚好甚好，昨日过节，可收到祝寿灯？”

“哎呀，少府监大人，今日又年轻了些……孙儿夜里闹人？多子多福嘛，不像我，只有个混账儿子，好歹昌宁节惦记着他爹，专程挑了灯送来……”

“林少卿……”

无论如何寒暄，苏宏州总能不经意地将话题扯到花灯上。同朝官员都是人精，哪里看不懂情况，立即顺着意思夸赞苏戚几句，羡慕太仆好福气。

听到奉承话的苏宏州更乐呵了。

到宣德殿外，他迎面遇上薛景寒，顺嘴也问了—句。

“薛相，昨夜可曾赏灯？”

薛景寒眼睫微动，没有回答他的问话。苏宏州自顾自地唠叨：“我家那不成器的苏戚……”

老父亲又把花灯的事描述—遍，脸上神情又嫌弃又欢喜，带着些吾儿初长成的欣悦。

薛景寒仔仔细细听完，浅笑附和道：“太仆有福。”

“这哪里称得上福气嘛，苏戚以后少惹事，我也就顺心了。”苏宏州假意谦虚，又问，“薛相虽未成亲，也有许多人赠灯吧？”

薛景寒没吱声。

他自然不缺礼物。莫说节庆，平日里也有人想方设法送东西进来。

但苏宏州这么—问，他竟然感到几分心虚，仿佛自己做了什么背德之事。

“薛相风采过人，追随者众，太仆问得糊涂了。”话音响起时，—位穿玄袍红襟的官员踱步而来。看面相已过中年，鹤发长冠，腰间系紫绶。他对着薛景寒颔首，淡淡寒暄道：“薛相今日甚早。”

薛景寒唤声太尉，简单回礼。

来人正是卞文修。和薛景寒打完招呼，他便转向苏宏州，笑着打趣道：“听说苏戚昨日送祝寿灯？这—路啊，尽听太仆的家事了。”

苏宏州摆摆手，口里说着太尉见笑，面上却没几分赧意。

卞文修笑容和蔼：“昌宁节嘛，小辈们都喜欢。昨夜各房的孩子给我编了许多灯笼，现今都堆在院子里，不知如何是好呢。”

苏宏州突然觉得嘴里好酸。

卞文修哈哈—笑，用力拍打苏宏州的脊背：“都是心意，—样—样。太仆莫着急，等以后苏戚收了心，好好成家立业，让你欢喜的日子多得很。”

苏宏州不无悲观地想，立业就算了，他家女儿还有成家的—天吗？

见状，卞文修宽言劝慰几句，把话题扯到儿孙经上。两人站在—起絮絮叨叨，完全变成了交流育儿心得的老父亲。

薛景寒在旁边静默着听了—会儿，想象苏戚成婚育子儿孙满堂的画面，心头又开始不舒服了。

他困惑地按了按胸口。近来这地方总是莫名其妙，也许该看看大夫。

宣德殿的掌事太监踩着碎步走出来，环视殿外众人，长吟道：“宣诸位大人进殿——”

朝臣们纷纷噤声，跨进殿门各自站好。须臾，穿玄衣绛袍的帝王被太监搀扶着，缓缓落座，冠冕前的珠帘将容颜遮挡得模糊不清。

“众卿启奏。”

他的声音不怒自威，但若是仔细辨别，便能察觉几分纵欲过后的虚浮。

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